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人民主权思想在西方政治和法律思想中有着古老的渊源，可以追溯到古希腊，智者学派的代表普罗塔哥拉和安提丰等人都明确提出过以人为中心的契约论思想，而伊壁坞鲁则比较明确和系统地论述了他的社会契约思想。在他看来，法律和国家不是自然创造的，而是人们从利害相关的功利主义角度缔结契约的产物。古罗马时期，在西塞罗的自然法思想中，己出现了人民主权观和社会契约理论的雏形，而塞涅卡和乌尔比安等人当时已具有了自然状态和自然权利的思想。在查士丁尼的《法学阶梯》有如下规定:“凡是君主的旨趣皆具有法律效力，因为根据赋予其权力的主权法，人民已将他们的全部权力和权威转交给他。”这里已明确地将君主权力的最高源泉归之于“人民”。 17、18世纪，作为启蒙思想家的自然法学派的代表们基于不同的目的，对主权的归属作了多种诊释与推定，得出了国家主权与君主主权等结论。而对后世宪法产生深远影响，为后人所接受的却是洛克的人民主权学说。对于洛克的人民主权学说，西方宪法学家认为:“在己经存在的对政府权力的法律制约的背景之下，当基于个人的不可剥夺的权利的自然法学被发展了的时候，在西方宪法性法律的历史上发生了一个关键性的转折，约翰.洛克是这种理论的第一个杰出的斗士。他被其他人追随，并且在18世纪，个人权利的信条变成了启蒙运动的旗帜。”“这种个人权利的理论是重构17. 18世纪宪法的有利因素。……然而，却是在美国，这种理论获得了最完全的成功。” 洛克的人民主权论是以自然状态与社会契约为基础的。在洛克看来，人类所生活的自然状态是一种完美无缺的自然状态，但这种自然状态在保护人的权利方面存在着缺陷，这种缺陷具体表现在以下几个方面:第一，在自然状态中，缺少一种确定的、规定了的、众所周知的法律，为共同的同意接受和承认为是非的标准和裁判他们之间一切纠纷的共同尺度;第二，在自然状态中，缺少一个有权依照既定的法律来裁判一切争执的知名的和公正的裁判者;第三，在自然状态中，往往缺少权力来支持正确的判决，使它得到应有的执行。洛克认为:“正是这种情形使他们甘愿各自放弃他们单独行使的惩罚权力，交由他们中间被指定的人来专门加以行使;而且要按照社会所一致同意的或他们为此目的而授权的代表所一致同意的规定来行使，这就是立法和行政权力的原始权利和这两者产生的缘由，政府和社会本身的起源也在于此。”按照洛克的理论，人类社会从自然状态进入国家形态是人们通过契约自愿结合的结果，国家的一切权力来自于契约，由人民代表组成的立法机关代表人民行使国家的一切权力，人民才是最高权力的享有者。 如果洛克的人民主权思想仅仅是一种理论预设的话，那么后来北美的思想家们则把这种理论转化为实践，这深刻地反映在美国的《独立宣言》与美国宪法之中。诚如美国著名宪法学家长尔威因·帕尔德森所说:“杰斐逊……特别是吸收了约翰·洛克于1685年所写的《政府论》中的思想。洛克的思想给美国革命提供了理论依据。《独立宣言》中的人民主权思想与洛克《政府论》中的人民主权思想极为相似。洛克认为人民的自由和平等地位来源于自然状态和自然法，而《独立宣言》则写道:“一个民族必须在世界列国中确认自然法和上帝法所赋予的独立平等地位。”洛克认为，人的生命、自由、财产权利是造物主赋予人们的不可让与的自然权利，而独立宣言写道:“我们认为以下真理是不言而喻的:人人生而平等;人人都享有上帝赋予的某些不可让与的权利，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利。”美国宪法也鲜明地体现人民主权的观点。美国宪法序言开宗明义地指出:“我们美利坚合众国人民，为了建立更完备的联盟，树立正义，维护国内治安，建立共同防卫，增进公共福利，并且保证我们自己以及后代的自由幸福，特制定美利坚合众国宪法。”正如S·格里芬所说:“人民主权是美国宪政的一个关键因素。宪法以我们人民这样的词句开始，标志着正是作为一个整体的美国人民决定并建立美利坚合众国宪法。”人民主权原则主宰着整个美国社会，托克维尔在描述美国的人民主权原则时热情地写道:“今天，人民主权原则己在美国取得人们可以想象到的一切实际进展。……它以各种形式出现在美国。”“在那里，社会是由自己管理，并为自己管理。……人民之对美国政界的统治，犹如上帝之统治宇宙。人民是一切事物的原因与结果，凡事皆出自人民，并用于人民。”托克维尔的称赞虽然言过其实，但也道出了人民主权思想对美国宪法产生的影响。 |
