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日常生活中，我们常用“下里巴人”来指称层次较低或者比较世俗的人或事、物，并常常用以自嘲、自谦或戏嘲他人；而用“阳春白雪”来指称层次较高或者比较高雅的人或事、物，并用以吹捧、赞美或是喻讽他人。其实，大家应该都有所了解，这两个指称实际上是来源于一个小典故。 战国时期楚国的大夫宋玉很有才华，曾在朝廷供职，楚怀王、楚顷襄王时期做过文学侍从之类的小官，因出身寒微而遭到排挤，仕途甚不得意，对此，他十分怨愤。有一次，楚襄王诘问宋玉，为什么这么多仕人和庶民都不赞同他，是不是他有什么不检点的行为。宋玉就对襄王讲了一件事情：有个人经常在楚国都城里表演唱歌，一开始，他总是先唱《下里》、《巴人》（当时楚国比较流行的通俗音乐），城里能跟着一起唱的有几千人之多；然后，他又唱《阳阿》、《薤露》（当时楚国比较高雅的音乐），能跟着唱的就只有几百人了；等到他唱《阳春》、《白雪》（当时楚国高雅的音乐）的时候，能跟着唱的不过几十个人；最后他又唱了一种婉转悠扬、音调多变的极高雅的歌曲，能跟着唱的不过几个人而已。用宋玉的话说就是“其曲弥高，其和弥寡”。紧接着宋玉又向襄王举了鸟和鱼的比喻：“鸟有凤而鱼有鲲（传说中的大鱼）。凤凰上击九千里，绝云霓，负苍天，足乱浮云，翱翔乎杳冥之上；夫蕃篱之晏鸟（一种小鸟），岂能与之料天地之高哉！鲲鱼朝发昆仑之墟，曝鳍于碣石，暮宿于孟诸；夫尺泽之鲵（小鱼），岂能与之量江海之大哉！故非鸟有凤而鱼有鲲也，士亦有之。夫圣人瑰意琦行，超然独处，世俗之民，又安知臣之所为哉？” 宋玉自比阳春白雪、凤凰鲲鱼，充分表现了其自恃高洁而蔑视排挤自己的世俗小人的傲岸之意，同时也是抒发自己在政治上不得意的愤懑之情。相传宋玉是屈原的弟子，他很多作品模仿屈原，所以后人将其与屈原并称为“屈宋”。值得注意地是，宋玉的牢骚与屈原有所不同，屈原是为自己完美的政治理想未得实现而愤慨欲绝，而宋玉主要是为其个人的不幸而痛苦。因为自己遭到不幸，才对不合理的社会现象提出批评。也正因为此，两相比较屈原的个人境界修为应该更高，是真正意义上更高一层次的阳春白雪。 |
