福建厦门海事法院：中文是中国法院的官方语言！
来源：福建长安网 作者：王贤臻 人气： 发布时间：2017-03-28
摘要：海事法官扣押外轮，外籍船长通常都会配合，但以看不懂中文为由拒绝在送达回证上签字却很少见。这不，福建厦门海事法院东山法庭庭长周诚友就摊上了这样的事，由此演绎出一场是用中文还是用英文执法的“较量”故事。 案情就是命令 2017年2月18日，正是周末休息
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海事法官扣押外轮，外籍船长通常都会配合，但以看不懂中文为由拒绝在送达回证上签字却很少见。这不，福建厦门海事法院东山法庭庭长周诚友就摊上了这样的事，由此演绎出一场是用中文还是用英文执法的“较量”故事。
案情就是命令
2017年2月18日，正是周末休息时间，周诚友却带领立案庭的法官赶往漳州港，执行诉前扣押新加坡籍“Lewek Champion”轮的任务。
这是一艘总吨达2.5万吨的海底铺设石油管道的工程船，造价达3亿元人民币， 被申请人为该轮光船承租人。
这也是一起涉案标的额高达720多万美元的案件。据扣船申请人荷兰豪氏威马设备公司诉称，2012年11月，其与被申请人Lewek Champion Shipping Pte.Ltd签订买卖合同，约定将安装于“Lewek Champion”轮上的一台900吨的海上桅杆起重机升级为2200吨起重机。由于被申请人未按时履行上述协议中的付款义务，双方于2016年12月达成补充协议，确认被申请人在上述协议下尚未支付余款970余万美元和24余万欧元及相应利息，并约定按照补充协议的安排分期支付余款。未曾想，被申请人在支付前两期款项后，却未按约定支付第三期款项，经申请人催告，仍逾期十余日未付。为此，申请人根据补充协议约定，向厦门海事法院申请诉前扣押“Lewek Champion”轮，并要求被申请人提供720多万美元担保。
“案情就是命令。”在海事法官看来，船舶是“流动”的财产，晚几分钟采取扣押措施都有可能驶离。扣船贵在神速，不能按部就班。
中文是中国法院的官方语言
“您好，我们是厦门海事法院法官，因船公司涉案，需对‘Lewek Champion’轮实施扣押，请阅读完法律文书后在送达回证上签字。”周诚友用英文向加拿大籍船长亮明了身份，说明了来意。
“I＇m sorry， I cann’t read any Chinese， so I cann’t sign on these judicial documents.”（对不起，我看不懂中文，所以不能在这些法律文书上签字。）船长双手一摊，作出一副很无奈的样子。
以看不懂中文为由拒绝签字，实属意外，周诚友便将相关内容翻译了一遍，船长听后依然摇着头。
“船上有中国籍船员吗？”周诚友试图通过中国籍船员来做工作。船长回答称，有来自德国、荷兰、加拿大等十多个国家的船员，没有中国籍船员。
“那请告诉我你们的船舶代理及其联系方式。”船舶代理是接受外方当事人委托，专门负责外籍船舶进入我国海域后的相关业务，与船公司有充分的信任基础。外代公司接到周诚友的电话后，派外勤人员登轮协助做工作。周诚友还拿出随身携带的英文版《海事诉讼特别程序法》，将相关条文指给船长看。
工作做到了这一步，还是没有做通船长的工作，他毅然认为英语是国际通用语言，也是轮船上的工作语言。虽然相信法官，但还是不能在任何看不懂的文书上签字。
“我理解您的意思，但中文是中国法院的官方语言。”周诚友耐心地向其释法明理，根据中国民事诉讼法规定，审理涉外民事案件应当使用中文；如果不履行法院生效判决、裁定，可以罚款、拘留，甚至刑事处罚。而且《海事诉讼特别程序法》亦明确，有关扣押船舶的法律文书可以向当事船舶的船长送达，如拒不签收法律文书，法院可以依法留置送达。
船长听后遂向船公司打电话反映情况，并按照法院的要求签收了法律文书。
有理有节是上策
“当法官都20多年了，头回遇上以不懂中文为由而拒绝签字的事。”下船后，周诚友深有感触地说。其实，外籍船长的法律意识都比较强，长年累月在世界各国跑船，阅历也比较丰富，一旦遇到涉法的事，都会积极配合，像今天这个船长的做法是比较少见的。
“与外籍船长或船员打交道，一定要有理有节，不卑不亢。”周诚友笑着对身边年轻的法官说，“本案申请人与被申请人都是外国公司，既然选择了中国法院，就必须遵守中国法律。在执法过程中，我们代表的是中国法官，一言一行都要注意形象，维护法律尊严。”
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