人类发现最适宜移居星球或存液态水 短期“星球”移民难实现

(资料图）

一个国际天文学团队2日在《自然》杂志网络版发表报告说，他们在离地球40光年的一颗矮星附近发现了3颗与地球大小相近的行星，这些行星可能具备宜居条件，值得深入研究。

距地球仅39光年的2MASS J23062928-0502285矮恒星又称为TRAPPIST-1，体积是太阳的八分之一，温度比太阳低;天文爱好者锁定了环绕该恒星轨道的宜居范围(对于液态水来说既不会太热也不会太冷的温度区间)，找到3颗类似地球的行星，这是人类首次发现有行星围绕“超低温”矮恒星运行，为寻找外星生命提供最好机会。

来自比利时和英国等国的研究人员利用位于智利的大型天文望远镜，对位于宝瓶星座中一颗名为TRAPPIST－1的矮星进行了观测，发现它每隔一定时间会变暗，说明有物体在它面向地球一侧经过，经过分析最终找到了这3颗行星。研究人员说，这是一颗温度较低的矮星，这是第一次在此类矮星附近找到行星。

据香港《成报》5月3日报道，有关研究刊登在《自然》杂志。比利时列日大学天体物理学家吉伦的研究团队，利用位于智利的60厘米望远镜TRAPPIST，追踪数十颗矮恒星，它们的大小及热度都不大，难以用光学望远镜观察，发现有至少3颗行星环绕TRAPPIST-1公转，公转期分别为1.5、2.4日，但第三颗行星的公转周期目前还不太确定。研究人员说，如此短的公转周期说明这些行星离矮星的距离要远远小于地球与太阳之间的距离。由于这颗矮星的温度比太阳低，行星与它之间的距离如此近，正好说明这些行星可能处于宜居带中。

该3颗超冷矮星的大小和温度，与地球及金星十分相似。鉴于它们的大小及与低强度恒星的距离，其表面或有温度适宜生存的区域及存在液态水。

矮星是一类特殊的天体，它们往往由恒星演化而成，其光度和体积与普通恒星相比都较小，按表面温度等特征可分为白矮星、红矮星、褐矮星等。

吉伦表示，这是第一次在太阳系以外，发现在星球上可能有生物的痕迹，而且体积与地球相似，是目前最有潜质可作移居的星球。有份参与研究的美国麻省理工学院博士威特更形容：“有如天文科学界中头奖”。