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编者按:2015年即将谢幕,虽然和平与发展是人们的共同祈愿,然而过去的一年世界依旧不平静,大国博弈、国际反恐等均吸引着全球目光,更有诸多的法治大事件深刻影响着人们的生活,让我们难以忘却。本期本版特别推出本报驻海外记者的组合报道,为您盘点2015年一些国家发生的重大法治事件 法制网驻华盛顿记者 陈小方 在即将过去的一年,美国社会的众多痼疾又有新的、甚至是更为激烈的爆发,例如府院缠斗导致多项立法久拖不决、巴尔的摩市格雷案凸显警察执法问题、南卡罗莱纳州教堂血案再现种族仇杀问题。再如,年底发生的加州枪击案揭示了控枪之困,因监狱爆满不得不大批释放囚犯呈现出刑事司法改革之难等。 府院分治深度影响多项立法 2015年1月1日,美国第114届新国会成立并开始运作,民主党总统主政白宫、共和党拥有国会两院多数的“院府分治”局面进一步加剧。一年来,国会与白宫不断隔空交手。而掌握两院多数的共和党也出现内斗,直至议长人事更迭才算暂时恢复平静。 今年以来,共和党将矛头对准奥巴马政府的核心政策,众议院接连通过数个修改奥巴马医改和移民政策的法案,而参议院也推出备受争议的由加拿大向美国德克萨斯州输送油气的基斯顿管道工程项目,向奥巴马叫板；而白宫也不示弱,频频威胁将动用总统否决权。12月19日,奥巴马否决了共和党企图推翻其有关气候政策的一系列立法措施。迄今,奥巴马共动用了7次否决权,其中5次是在今年使用的。此外,共和党也为奥巴马政府的许多重要政策目标设置了重重障碍,如关闭关塔那摩监狱、移民政策改革等。无论是在恢复与古巴的外交关系方面,还是应对气候变化的减少碳排放问题上,奥巴马只能依靠总统的行政权力。由于仍对《跨太平洋伙伴关系协定》存在分歧,参议院多数党共和党领导人麦康奈尔最近更表示,不排除要等到奥巴马政府之后才能进行审批的可能性。 格雷案引警察暴力执法之争 4月19日,巴尔的摩(马里兰州最大城市)的黑人青年格雷在被美国警方拘押期间受伤而死。法医鉴定认为,格雷死于他杀。案发后,巴尔的摩爆发持续强烈的抗议示威,并波及全美多地。这一事件再次将美国的警察执法问题推到风口浪尖。巴尔的摩检察官莫斯比5月1日对涉案的6名警察提出刑事指控,包括二级谋杀和过失杀人等。 一年来,警察执法问题在美不断引起关注。《华盛顿邮报》统计数字显示,2015年,在并未持有武器却被警察击毙者中,40%为黑人。联邦调查局的统计数字也显示,黑人被警察击毙的比例畸高。与此形成鲜明对比的是,迄今只有8名警察受到指控,略高于过去10年的平均数,而这些受到指控的警察最终会否被判罪,则又是另一回事。12月16日,由5名男性和7名女性组成的陪审团,最终没能对格雷案警察波特的指控达成一致意见。当天,巴尔的摩巡回法院法官威廉斯宣布,对波特的审理为“未决审理”。不过,作为被告方的辩护律师,沃伦·布朗对法院的结果并不感到意外:“我觉得,其他(被告)的审理也会是这种情况”。 虽然“警察碰不得”的情况在2014年8月的弗格森一黑人青年被白人警察击毙后已有所改观,甚至可以要求警察配带摄像头以记录执法实况,但是警察过度使用武力问题仍在美时有发生。 教堂血案使悬挂邦联旗受限 6月17日,美国南卡罗莱纳州查尔斯顿市一间百年历史建筑非洲裔卫理圣公会教堂内发生枪击事件,造成9人死亡,多人受伤,而且伤亡者均是黑人。凶手鲁夫是一名白人至上主义分子,作案动机被认为是“种族仇杀”。 这一事件引发了与种族压迫有关的邦联旗的激烈争论。在已公布的鲁夫的日常生活照片中,有他焚烧美利坚合众国国旗的照片,也有一手持枪一手举着邦联旗的照片。在为教堂血案遇难者举行追悼仪式的当天,美国国旗与南卡罗莱纳州州旗都降半旗致哀,但悬挂在州议会大厦的邦联旗则依然高挂。6月27日,两名爬上旗杆摘下邦联旗的示威者因此被捕。同一天,当地还出现了支持邦联旗的游行。 邦联旗是美国南北战争时期南方7个蓄奴州宣布脱离美利坚合众国而成立的邦联的旗帜。南北战争结束后,邦联旗被废除。尽管如此,邦联旗并没有真正地完全从美国的政治和生活中消去,它不仅在南部的一些重要政治场所悬挂着,而且更渗透到地方州旗乃至纪念品、车牌等日常生活中。在美国南部如南卡罗莱纳州,邦联旗仍牵动着敏感的政治神经。一些美国媒体将邦联旗比作“政治毒药”,政客一旦涉足便断送了自己的政治生涯。学者们也纷纷发表看法,《仍在持续的美国内战》作者戈德菲尔德说,人们应该正视在公开场合悬挂邦联旗会引起冲突犯罪这一事实。《南方邦联战旗》作者考斯基说,邦联旗的历史成因以及人们对它形成的先导印象使得它变得敏感。 7月7日,美国国会众议院通过数个修正案,对国家公墓使用邦联旗进行限制。这是美国最高立法机构首次介入有关邦联旗的争论。教堂血案发生后,美国各界也开始响应撤除邦联旗,大型连锁超市等相继宣布不再出售带有邦联旗标记的商品。 加州枪击案再显美控枪困境 12月2日,加利福利亚州圣贝纳迪诺发生群体枪击事件,导致14人丧生,21人受伤。这也是今年度美国发生的第355次群体枪击事件。虽然联邦调查局最终将这一案件定为“恐怖主义行为”,但凶手所使用的大杀伤力武器和弹药储量,再次引起了加强枪支管理的激烈争论。奥巴马在事件发生后呼吁国会推行枪支管理改革。 最近发布的美国疾控中心的报告显示,枪支已成为过去60多年来导致美国人死亡增速最大的一个因素。分析认为,死于枪支人数的不断增加,与美国枪支管理政策上的反复有着密切的关系。此外,国会还长期禁止许多涉及枪支问题的研究。 美国的控枪问题正陷入一个难以跳出的怪圈,即可怕的群体枪击事件引起民众愤怒,国会一些成员提出控枪议案,但却没能获得通过,不久之后枪案再度发生……有数据显示,在3年前康涅狄克州桑迪·胡克小学枪击事件后,美国各州共约采取了70条控枪措施,但控枪在国会却始终没有取得进展。加州圣贝纳迪诺枪击事件后控枪议案也一如既往地没能被通过。在有些州(如佐治亚州等),控枪法规不仅没有加强,反而被放宽了。德克萨斯州在年初还通过了允许公开带枪的法律。 大量释囚刑事司改举步维艰 10月30日,来自美国司法部管辖的112所监狱的首批6112名联邦监狱在押犯人被减刑释放。这是美国历来人数规模最大的一次。分析指出,这是奥巴马政府在当前刑事司法改革迟迟没有进展的情况下,减缓联邦监狱人满为患压力的举措之一。 美国监狱人满为患与当前的刑事司法体制有着密切关系。美国联邦量刑委员会主席丽斯表示,一些犯罪的强制性最低量刑判决是导致这一局面的主要原因。她说,因强制性最低量刑判决而入狱的联邦监狱犯人上升了178.1%,由1995年的4万人增加到2010年的11万人。 |
