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法制网驻华盛顿记者 陈小方 为防范外国恐怖分子潜入美国本土发动袭击,美国最近宣布收紧签证计划。据报道,这次签证政策调整主要涉及参与美国免签证计划的国家。一段时期以来,随着恐怖威胁的不断增加,免签证计划被认为是美国本土安全保卫机制中的一个巨大漏洞。但是,由于签证计划的调整很容易影响到旅游业,并进而延伸到经济其他领域和就业机会,在美国旅游业正面临严峻竞争的背景下,这一收紧的潜在不利影响正引起有关方面的密切关注。 推出新政 8月6日,美国宣布收紧对38个国家的免签证计划,其中包括许多欧洲国家。美国国土安全部称,新安全措施要求使用电子护照和带有生物识别信息芯片的纸质护照,来自免签证计划国家的人员在赴美前需要提供更多的信息,并在国际航班上增派美国空警。 按照原先的免签证计划,来自免签证国家的人员只要花14美元、提前72小时在网上提交一份电子旅游申请表就可以。在入关时,美国海关人员照例需要查验护照或者不时提出几个问题,如果没有遇到什么麻烦,比如电脑系统中的电子旅游申请表上申请者的名字出现闪烁提醒,就可以顺利入境美国,停留长达90天的时间。 安全隐忧 自“9·11事件”以来,美国投入巨资,建立起一套复杂的反恐机制,较为有效地避免了美国本土遭受大规模恐怖袭击的威胁。但对于免签证计划中存在的问题,虽然引起了关注,却一直没有得到妥善解决。 一些国会议员一直呼吁强化免签证计划。民主党参议员范斯坦批评免签证计划太脆弱,容易被滥用,是美国避免本土遭受袭击努力中的“阿喀琉斯之踵”,是致命的弱点。一位美国边防官员称,免签证计划已成为恐怖分子进入美国的一个“管道”。这位官员表示,哈马斯、真主党以及“伊斯兰国”等的成员早晚会通过免签国家如英国进入美国。 事实上,恐怖分子已经在使用免签证计划,以接近美国本土的目标。早在“9·11事件”之前,恐怖分子就利用免签证计划进入美国。 据报道,“9·11事件”中的劫机者穆萨维、“鞋子炸弹袭击者”里德、世界贸易中心恐怖袭击制造者阿贾杰等,都是通过免签证计划进入美国的。2001年12月,里德利用在阿姆斯特丹签发的英国护照从巴黎登上美国航班,抵达迈阿密。阿贾杰曾被美国边防人员抓获,他使用的是瑞士护照,享有免签。制造1993年世贸中心爆炸案的主要成员尤素夫也是通过免签证计划来到美国的。他使用伪造的英国护照从白沙瓦登上飞机,在到达美国肯尼迪机场时,出示的则是用他自己名字的伊拉克护照,也不需要签证。 据报道,早在2004年的一份评估就表示,免签证计划问题严重,并建议在14个方面进行改革,其中之一是研发一种程序,以便于检索所有遗失和被盗的护照数据,有关数据由参与免签证计划的国家提供。但到2014年,国会研究中心向国会提供的一份报告则表示,2008年提出的改革要求并没有完成。报告称,国土安全部已经完成了试点计划,但并不能可靠地承诺何时如何完成其管辖的近300个入境口岸的改革方案。 威胁增加 近一个时期以来,美国接连发生了数起袭击案件,其中包括7月16日田纳西州查塔努加的两个征兵中心遭受袭击,有4名海军陆战队员被枪杀。“伊斯兰国”也频频呼吁其同情和支持者袭击美国军事目标。 |
