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金融时报
澳大利亚顶级律师事务所之一——万盛国际律师事务所(Mallesons Stephen Jaques)的合伙人投票决定，与中国雇员人数最多的律师事务所——金杜律师事务所(King&Wood)合并。 万盛国际律师事务所的170名合伙人已批准该项合并，放行了法律市场最重大的合并案之一。 “这一合并具有突破性意义，”高伟绅律师事务所(Clifford Chance)前管理合伙人、目前为律师事务所提供战略咨询的托尼•威廉姆斯(Tony Williams)表示，“它向英美的律所发出了一个明确的信息——它们再也不能主宰全球法律市场了。” 金杜律师事务所的命名表明，该所旨在吸引西方客户，而不是反映创始人的姓名。金杜律师事务所曾与在香港注册的瑞士法隆律师事务所(SG Fafalen)合并，尽管后来与之解除了合作关系，但最新合并是第一起中国领先律所与一家规模可观的西方律所之间的合并。此举出台之际，英美律所正试图通过扩大在中国和其它新兴市场的规模来提高盈利能力。到目前为止，中国的律所仍是企业的国内业务顾问，在境外交易中占据最重要地位的则是西方律所。 因此，澳大利亚等吸引中国对外投资的国家已开始引起律所的注意。过去18个月里英国和澳大利亚的律所达成了多起联合，从共享品牌到全面收购。最近的一起是亚司特律所(Ashurst)与博雷•道森律所(Blake Dawson)合并案。 由于中国法规规定禁止完全整合，金杜和万盛国际起初将共享品牌，但不会分享利润。两家律所携手后，将缔造一家在全球四大洲拥有约1700名律师的律所。 根据Legal Business全球排行榜，万盛国际去年营业收入为4.339亿美元。该所在中国国有的中铝(Chinalco)2009年收购力拓(Rio Tinto)时向其提供咨询服务，由此开始加强与中国的业务联系。中铝收购力拓以失败告终。 “万盛国际证实，我们正在与中国领先的律所——金杜律师事务所进行谈判。双方的谈判正在进行中，这也是持续进程的一部分。整个进程结束之前，我们没有更多的消息要披露，”万盛国际表示。 金杜律师事务所管理合伙人王玲(Wang Ling)拒绝对此置评。金杜合伙人尚未对合并投票表决。 正如法隆与金杜最终解除关系所显示的，实现律所之间的合并是一项棘手的任务。万盛国际也清楚，许多谈判即使在后期阶段也会失败——高伟绅律师事务所在2008年发起的合并努力就因金融危机而终止。 “最大的挑战是文化整合，”没有参加谈判的威廉姆斯表示。“但我们未来回过头来看时，就会发现这是一个真正的转折点。” |
